BENbu son yıllar ABD Adalet Bakanlığı’nın antitröst bölümü kurumsal birleşmelere karşı bir kampanya başlattı ve en büyük şirketlerin daha da büyümesini engellemek için rekor sayıda şikayette bulundu. Birkaç istisna dışında bu çabalar mahkemeler tarafından engellendi. Bir yargıcın davalara müdahale etmesinin bu kadar zor olması, hukuktan çok ekonomi üzerindeki serbest piyasa etkisi ile tanınan bir kurumun, Chicago Üniversitesi’nin, çalışmalarını yansıtıyor.

Elli yıl önce bu sonbaharda, Chicago’lu bir federal yargıç ve akademisyen olan Richard Posner, “Hukukun Ekonomik Analizi”ni yayınladı. Şimdi 9’uncu baskısında olan kitap, Gary Becker, Ronald Coase ve Milton Friedman’ın da aralarında bulunduğu Chicago Okulu iktisatçılarından, Amerikalı yargıçların ve avukatların foliolarında yer alan bir çığ gibi fikirlerin kıvılcımını ateşledi. “Hukuk ve ekonomi” hareketi mahkemeleri daha mantıklı ve daha katı hale getirdi. Bu aynı zamanda hakimlerin verdiği kararları da değiştirdi. Araştırmalar, onun fikirlerine maruz kalanların düzenleyici kurumlara daha karşı olduklarını, antitröst yasalarını uygulama olasılıklarının daha düşük olduğunu ve daha sık ve daha uzun süreli hapis cezaları verme eğiliminde olduklarını gösterdi.

Ekonomi ve hukuk arasındaki bağlantılar uzun süredir araştırılmaktadır. “Leviathan”da, 1651’de yayınlanan Thomas Hobbes, ekonomik mübadele sistemi için gerekli olan garantili mülkiyet haklarının ancak modern devletle birlikte ortaya çıkan hukuki bir kurgu olduğunu yazdı. 19. yüzyılın sonuna gelindiğinde vergi sorunları gibi iktisatla örtüşen hukuki alanlar iktisatçılar tarafından analiz ediliyordu.

Hukuk-ekonomi hareketinin ortaya çıkışıyla birlikte her hukuki konu birdenbire aktörlerin teşvikleri ve ürettikleri değişimler bağlamında ele alınmaya başlandı. “Suç ve Ceza: Ekonomik Bir Yaklaşım” (1968) adlı eserinde Becker, ceza ile reform olasılığı arasında bir denge sağlamaktan çok, cezaların öncelikle caydırıcı rol oynadığını ileri sürmüştür: Kelimenin tam anlamıyla “suçun bedeli”dir. Yüksek fiyatların talebi azaltması gibi, sert cezaların da suç faaliyetlerini azalttığını söyledi. Daha yüksek bir tutuklanma şansının, daha uzun hapis cezalarından daha caydırıcı olduğunu bilen Becker’in teorisi, onlarca yıllık ampirik kanıtlarla doğrulandı.

Çok sert?

Yale Hukuk Fakültesi’nin eski dekanı ve alanın bir başka kurucu babası olan Guido Calabresi, hareketin ilk günlerinde “hukuk akademisi çalışmalarımıza çok az ilgi gösterdi” diye anımsıyor. Bunu iki şey değiştirdi. Bunlardan ilki, Bay Posner’ın çok satan ders kitabıydı; burada “hukukun temel biçimsel özelliklerini ekonomik teoriden çıkarmanın mümkün olabileceğini” yazmıştı. Bay Posner, diğer avukatların aşina olduğu bir dilde yazan bir avukattı. Ancak aynı zamanda Chicago Okulu’nun ekonomik bilgisine de sahipti. Kitabı, hukuk ve ekonomi hareketini hukukun ana akımına taşımayı başardı.

İkinci faktör, 1976’dan 1998’e kadar süren, Federal Yargıçlar için Manne Ekonomi Enstitüsü adı verilen iki haftalık bir programdı. Bu program, muhafazakar şirketler ve vakıflar tarafından finanse ediliyordu ve sahildeki bir otelde tüm masrafların karşılandığı bir konaklamayı içeriyordu. Miami. Katılanlar konferansa “Avuç İçi Pareto” adını verse de bu bir tatil değildi. Program son derece zorluydu ve her ikisi de Nobel Ödülü sahibi olan Friedman ve Paul Samuelson gibi ekonomistler tarafından öğretildi.

1990’ların başında federal yargıçların neredeyse yarısı Miami’de birkaç hafta geçirdi. Katılımcılar arasında geleceğin iki Yüksek Mahkeme yargıcı da vardı: Clarence Thomas (baş muhafazakar) ve Ruth Bader Ginsburg (onun liberal mevkidaşı). Ginsburg daha sonra antitröst davalarında muhafazakar çoğunluk ile oy vererek ve Manne programının desteklediği sözde “tüketici refah standardı”nı uygulayarak meslektaşlarını şaşırtacaktı. Bu, bir işletme birleşmesinin yalnızca fiyatı artırması veya mal veya hizmetlerin kalitesini düşürmesi durumunda rekabete aykırı olduğunu belirtir. Ginsburg, Miami’de aldığı eğitimin “Florida güneşinden çok daha yoğun” olduğunu yazdı.

Şu anda incelenmekte olan bir makalede Üç Aylık Ekonomi DergisiElliot Kül et Zürih, Princeton Üniversitesi’nden Daniel Chen ve Columbia Üniversitesi’nden Suresh Naidu, Manne programını doğal bir deney olarak görüyor ve her mezunun konferansa katılmadan önceki ve sonraki kararlarını karşılaştırıyor. Daha sonra, çevre ve bölge mahkemelerinde bir milyondan fazla davada hakimlerin görüşlerinde kullanılan dili değerlendirmek için “kelime yerleştirme” adı verilen bir yapay zeka yaklaşımını kullanıyorlar.

Araştırmacılar, federal yargıçların Miami’deki bir görevden sonra “verimlilik” ve “piyasa” gibi terimleri kullanma olasılıklarının daha yüksek olduğunu, “işten atıldı” ve “görevden alındı” gibi terimleri ise daha az kullandıklarını buldu. Manne’ın eski öğrencileri, antitröst ve diğer ekonomik konularda yazarların “muhafazakar” olarak adlandırdığı tutumu, katılımlarından sonraki yıllarda yüzde 30 daha sık benimsediler. Ayrıca %5 daha sık ve %25 daha uzun süreli hapis cezaları verdiler. Bu etki, Yüksek Mahkeme kararının federal yargıçlara ceza verme konusunda daha fazla takdir yetkisi verdiği 2005 yılından sonra daha da belirgin hale geldi.

Araştırmacıların ekonomik analizin acımasız bakışını hukuka ve ekonominin kendisine çevirmesi umut verici bir trend. Bu kasvetli bilim, Chicago Okulu’nun en parlak döneminden bu yana çok yol kat etti. Büyük ölçüde davranışsal ekonominin ampirizmi sayesinde, tamamen rasyonel aktör gibi soyutlamalara daha az bağlı. Bu, Chicago okulunun bazı sert yönlerini yumuşattı. Ancak yargıçların yaklaşımlarını değiştirmesi yine de zaman alacak. Bay Ash’in belirttiği gibi: “Chicago Okulu iktisatçılarının tümü emekli olmuş veya ölmüş olabilir, ancak Manne’nin eski öğrencileri adalet sisteminin aktif üyeleri olmaya devam ediyor. » Amerika genelindeki mahkeme salonlarında Bay Posner’ın etkisi onlarca yıl sürecek. ■

Ekonomi, finans ve piyasalardaki en büyük haberlerin daha uzman analizi için, yalnızca abonelere özel haftalık bültenimiz Money Talks’a kaydolun.