Jçoğu ekonomist, sera gazı emisyonlarına bir fiyat biçmek, iklim değişikliğiyle mücadele etmenin en iyi yoludur. Verimlidir, toplumun vazgeçmek için en ucuz karbondioksit eşdeğeri birimini belirlemesine izin verir. Bu doğru: kirletenler öder; ürün yeniden dağıtılabilir. Ve diğer karbonsuzlaştırma biçimlerini teşvik eder: bir karbon fiyatına ulaşmak, şirketleri emisyonlarını takip etmeye ve yatırımcıları hangi varlıklarının en kirli olduğunu belirlemeye zorlar.

Dünya Bankası’na göre, şu anda dünya genelinde küresel emisyonların %23’ünü kapsayan 73 karbon fiyatlandırma sistemi var. Bu, on yıl önce sadece %7’den fazla. Bankanın çetelesi, hem kirleticilerin bir pazarda izin ticareti yapabildikleri emisyon ticaret sistemlerini hem de hükümetin doğrudan bir fiyat belirlediği karbon vergilerini içeriyor. En büyük program Çin’de ve 2021’de başlatıldı. Ülkenin enerji endüstrisini ve dolayısıyla küresel emisyonların %9’unu kapsıyor. Federal düzeyde karbon fiyatlandırmasının cazibesinden muaf olan Amerika’da bile, artan sayıda eyalet kendi fiyatlarını belirliyor. En son din değiştiren Washington Eyaleti, emisyon ticareti sistemini Ocak ayında başlattı.

Yine de, karbon fiyatlandırmasının sadık destekçileri olması beklenebilecek, artan sayıda merkez sol iktisatçı, bu politikadan rahatsız oldu. Bu eleştiriler iki noktada yoğunlaşmaktadır. Birincisi, karbon fiyatlarının yeterince agresif olmaması. ONLAR ABEn kapsamlı sistemlerden biri olan emisyon ticareti sistemi yine de binaları ve ulaşımı kapsamıyor. Havayollarına ve ağır sanayiye rekabet gücü adına ödenekler verilmektedir. Fiyatlar Avrupa’da nispeten yüksek, Şubat ayında ton karbondioksit eşdeğeri başına 100 € (107 $) rekor seviyeye ulaştı, ancak başka yerlerde çok düşük. Dünya Bankası, emisyonların %5’inden daha azının, sıcaklık artışlarının sanayi öncesi seviyelerin 2°C üzerinde sınırlandırılması için 2030 yılına kadar gerekli olacak seviyede veya üzerinde fiyatlandırıldığını tahmin ediyor.

Bu gönülsüz eylem, eleştirmenlerin ikinci endişesini yansıtıyor: adalet. Kirletenlerin ödemesini sağlamak yerine, karbon fiyatının maliyetinin yoksullara çok fazla düştüğünü savunuyorlar. Bu tür girişimler, genellikle ekonominin tamamıyla bunlara tabi olan tek sektörü olan enerji fiyatlarını yükseltir ve endüstriyel işleri denizaşırı ülkelere, emisyon ticaret planlarının erişiminin ötesine iter. Bu gerekçelerle bir geri göndermeyi öngören politikacılar planları sulandırıyor. Sonuç olarak, vaat edilen emisyon azaltımları asla gerçekleşmez.

Argümanlar bunlar. Kanıtlar nasıl birikiyor? Karbon fiyatlarının etkisini ölçmek zordur. Faiz oranları gibi karbon fiyatları da ekonomiyi etkiler ve ekonomiden etkilenir. Diğer her şey eşit olduğunda, daha yüksek bir karbon fiyatı ekonomik aktiviteyi azaltacak ve tüketici fiyatlarını artıracaktır. Ancak daha güçlü bir ekonomi aynı zamanda bir karbon izninin fiyatını da artıracaktır. Politikacılar ayrıca ekonomi patlarken karbon vergilerini yükseltmek konusunda daha rahat olabilirler. Kötü zamanlarda onları kesmek için adımlar atabilirler. Örneğin, geçen yıl Mayıs ayında Avrupa Komisyonu, Rusya’nın Ukrayna’yı işgal etmesinin ardından yaşanan enerji krizi sırasında fiyatları düşürmek için fazla izinlerin açık artırmasını duyurdu.

Neyse ki, sebep ve sonucu çözmenin yolları var. Stockholm Ekonomi Okulu’ndan Marion Leroutier, ek bir vergiyi incelemek için bir “sentetik kontrol” yöntemi kullanıyor. ABİngiltere tarafından 2013 yılında başlatılan emisyon ticaret sistemi. Bu daha yüksek karbon fiyatının etkisini görmek için Leroutier, diğer kaynaklardan gelen verileri kullanır. AB ülke, bir deneydeki bir kontrol grubuna benzer şekilde, İngiltere’nin vergiyi uygulamayan varsayımsal bir versiyonunu biçimlendirecek. Gerçekte, ara bağlantılar İngiltere’nin komşularından elektrik ithal etmesine izin veriyor, bu da kontrol grubunu tedaviye tabi tutabilir. Ancak bu “yayılmaların” bir tahminini ekledikten sonra Bayan Leroutier, verginin enerji endüstrisinden kaynaklanan emisyonlarda %20 ila 26 oranında bir azalmaya yol açtığını tahmin ediyor.

Tufts Üniversitesi’nden Gilbert Metcalf ve Harvard Üniversitesi’nden James Stock yakında çıkacak bir makalede daha geniş ekonomik bağlamı yakalamaya çalışıyor. Ekonominin durumu tarafından açıklanamayan karbon fiyatlarındaki değişiklikleri izole etmek için geçmiş emisyonları ve ekonomik büyümeyi kontrol eden 31 Avrupa ülkesine bakıyorlar. Yazarlar, karbon vergilerinin, ekonomistlerin önceden tahmin ettiği kadar sera gazı emisyonlarını azalttığını buluyor. Ayrıca, muhtemelen beklenenden daha fazla yenilik olduğu için, ekonomik büyüme ve istihdam üzerinde olumlu ya da olumsuz neredeyse hiçbir etki bulamıyorlar.

Sebebi ve sonucu çözmenin son bir yöntemi, bir “olay çalışması” kullanmaktır. Bunlar genellikle para politikası kararlarının etkisini değerlendirmek için kullanılır. Karbon fiyatlarının siyasi bir duyuruya neredeyse anlık tepkisini inceleyerek, aynı hızda değişmeyen temel ekonomik koşulların etkilerini ortadan kaldırmak mümkündür. Fiyat değişikliğinin etkisi daha sonra ekonomi genelinde izlenebilir. Yakın tarihli bir çalışma raporunda, Northwestern Üniversitesi’nden Diego Känzig, daha yüksek karbon fiyatlarının emisyonları azalttığını ve yeşil inovasyonu teşvik ettiğini bularak tam da bunu yaptı. Yine de bu kazanımların bir bedeli var. Yüksek fiyatlar enerji maliyetlerini artırmakta ve böylece yoksulların gelirlerini azaltmaktadır.

Yeşili doğru al

Karbon fiyatları kullanıldığında emisyonları azaltmada başarılı olmuştur. Ancak daha iştah açıcı olabilirler. Başka bir makalede, Bay Känzig, ABBu emisyon ticaret sistemi ve ulusal karbon fiyatları. Kirletici faaliyetin sınırları aştığı yerlerde ulusal vergilerin kaçağa yol açma olasılığı daha yüksek olsa da, ekonomi üzerinde daha az engel oluşturuyor ve merkez sol eleştirmenlerin eleştirilerini etkisiz hale getirmeye yardımcı oluyor. Gerçekten de, gelirler genellikle yoksulları hedef alabilecek vergi indirimleri yoluyla geri dönüştürülür.

Dünya Bankası, karbon vergileri ve emisyon ticaret planlarının bu yıl hükümetlere 100 milyar dolar kazandıracağını tahmin ediyor. Karbon fiyatlandırma sistemleri geliştikçe, miktar yalnızca artacaktır. Bu kendi başına bir eleştiriyi yanıtlamaya yardımcı olacaktır: önlemlerin yeterince agresif olmadığı. Yoksulları incittikleri diğer sorunla mücadele etmek için politika yapıcılar geri dönüşümün önemini kabul etmelidir. ■

Ekonomiyle ilgili sütunumuz olan Free exchange hakkında daha fazla bilgi edinin:
Performans Arttırıcı Teşvikler Ekonomik Büyüme İçin Ne İfade Ediyor (25 Mayıs)
Robert Lucas makroekonomide bir devdi (18 Mayıs)
Yeni Bir Dünya Düzeni Önceliği Güvenlik ve İklim Değişikliği Arıyor (11 Mayıs)

Ekonomi, finans ve piyasalardaki en büyük hikayelerin daha uzman analizi için, haftalık abonelere özel haber bültenimiz Money Talks’a kaydolun.